5년 전의 저를 떠올리면 아직도 조금 낯섭니다. 29살, 취업 한 달 차, 통장보다 학자금 대출 2000만원으로 빚이 더 많던 상태. 숫자로 보면 명확하게 ‘마이너스’였습니다. 그런 제가 몇 년 뒤 60억이라는 결과를 만들고, 구글에 초청을 받는 자리에 앉게 될 거라고는 단 한 번도 상상해본 적이 없습니다.
그래서 한동안은 이 모든 걸 그냥 ‘운이 좋았다’고 정리하고 싶었습니다. 설명하기 가장 쉬운 단어였으니까요.
거창한 시작은 아니었습니다. 그냥 출퇴근길, 유튜브 하나 보다가 ‘이거 한번 해볼까’ 싶었던 게 전부였으니까요. 그때도 해당 영상 보고 댓글을 보고 다들 말하더라고요. “이거 이제 끝물이다.” 늦었다는 말은 늘 따라붙는 그림자 같은 거였습니다.
그런데 이상하게도, 제 주변에는 이걸로 이미 100억 이상을 벌어들인 친구가 하나 있었습니다. 끝물이라는 말과, 이미 끝을 뚫어버린 사람. 그 둘 사이에서 저는 생각보다 단순한 결론을 내렸습니다. “끝인지 아닌지는, 해보기 전까지는 모르는 거 아닌가.”
남들처럼 거창한 목표를 세울 여유는 없었습니다. 그저 숨통이 조금이라도 트였으면 좋겠다는 생각, 그게 전부였습니다. 그래서 시작했습니다. 목표도 딱 하나였죠. “대출금 갚는비용 월 100만 원만 벌어보자.”, 아주 현실적인 숫자였습니다.
처음에는 블로그와 유튜브를 같이 시작했습니다. 똑같이 해보면 답이 나오겠지 싶었거든요.
그런데 해보니까 알겠더라고요. 유튜브는 생각보다 훨씬 무거운 작업이었습니다. 대본을 쓰고, 촬영하고, 편집하고, 자막까지 달다 보면 어느새 5시간이 훌쩍 지나 있었습니다. 하나 올리는 데 들어가는 에너지가 컸습니다.
반면 블로그는 달랐습니다. 상대적으로 가벼웠고, 실행 속도가 빨랐습니다. 완벽하지 않아도 계속 쌓아갈 수 있는 구조였죠.
그래서 자연스럽게 선택이 갈렸습니다. 저는 블로그에 더 집중하기 시작했습니다.
하루 10시간, 15개의 글, 아무도 몰랐던 시간
AI가 없던 시절, 저는 하루에 10시간씩 앉아서 글을 썼습니다. 하루 15개씩. 누가 시켜서도 아니고, 당장 보상이 보장된 것도 아니었는데 그냥 그렇게 했습니다.
지금 생각해보면 효율만 따지면 미련한 방식이었을 수도 있습니다. 그런데 그때는 방법을 몰랐기 때문에, 물량으로 밀어붙이는 수밖에 없었습니다.
그리고 그렇게 벌린 돈은 거의 남기지 않았습니다. 다시 강의에 투자했습니다. 더 빠르게 가고 싶어서, 더 덜 틀리고 싶어서.
그걸 반복했습니다.
쓰고, 벌고, 다시 배우고.
그리고 또 쓰고.
숫자가 바뀌는 순간, 시선이 바뀐다
그 선택 이후 흐름이 조금씩 바뀌었습니다.
첫 달에 300만 원.
두 번째 달에 500만 원.
세 번째 달에는 700만 원.
처음 목표였던 100만 원은 순식간에 지나가버렸습니다.
그때 느꼈던 건 단순했습니다. “이게 되네?”
그 감각 하나가 모든 걸 바꿨습니다. 욕심이라기보다, 가능성을 직접 확인한 느낌. 그래서 더 해보고 싶어졌고, 더 깊이 파고들게 됐습니다.
다시 0으로 돌아가는 시간들
하지만 그 흐름이 계속 이어지진 않았습니다.
어느 날은 수익이 0원이 되기도 했습니다. 몇 달 동안 쌓아온 게 한 번에 무너진 적도 있었고, 방향을 잘못 잡아서 처음부터 다시 시작한 적도 여러 번이었습니다.
그래프를 그리면 우상향이 아니라, 들쭉날쭉한 파형에 가까웠습니다.
그래도 멈추진 않았습니다. 이미 한 번 ‘된다’는 걸 봤기 때문에, 다시 만들 수 있다고 생각했습니다.
돌이켜보면 특별한 재능이 있었던 것도 아닙니다. 다만 남들보다 조금 더 많이 시도했고, 조금 덜 포기했을 뿐입니다.
완벽한 방법을 찾으려고 멈추지 않고, 일단 해보면서 틀린 걸 고쳐나갔던 시간들이 쌓인 결과였습니다.
그렇게 4년이 지나고, 어느 순간 보니 구글에서 4년 연속 초청을 받는 위치까지 와 있더라고요. 처음 목표였던 월 100만 원은 이미 오래전에 의미가 없어졌고, 지금은 ‘어디까지 갈 수 있을까’를 고민하고 있습니다.
“끝물이라던 그 길에서, 나는 계속 걸었다”
여전히 저는 운이 중요하다고 생각합니다. 다만 그 운은 아무 데나 떨어지지 않습니다. 계속 뭔가를 쌓고 있는 사람 위에 떨어집니다.
하루 10시간, 15개의 글. 결과가 없어도 계속 이어가던 시간. 번 돈을 다시 배우는 데 쏟아붓던 선택. 그게 없었다면, 그 어떤 기회도 그냥 스쳐 지나갔을 겁니다.
돌이켜보면, 저는 대단한 선택을 한 적이 없습니다. 그냥 계속 뭔가를 하고 있었을 뿐입니다.
출퇴근길에 시작했고, 블로그를 쓰고, 유튜브도 병행해보고, 실패하면 방향을 틀고, 다시 만들고. 그 단순한 반복을 멈추지 않았습니다.
요즘 보면 안타까운 경우가 많습니다. 조금 해보다가 안 되면 바로 접어버리는 사람들. 아직 결과가 나오기도 전에 ‘이건 아닌 것 같다’고 결론 내리는 경우들.
그런데 냉정하게 말하면, 그 시점은 대부분 ‘아직 아무것도 쌓이지 않은 구간’입니다. 저도 그 구간을 수없이 지났습니다. 수익이 0원이던 날, 몇 달치가 날아간 순간, 방향이 완전히 틀렸다는 걸 뒤늦게 깨달았던 날들.
거기서 멈췄다면, 지금은 아무것도 남아 있지 않았을 겁니다.
최대한 풀어두는 이유
그래서 저는 가능한 한 많은 걸 무료로 공유하려고 합니다. 제가 처음 시작할 때 알았으면 좋았을 것들, 시행착오를 줄일 수 있는 방향들. 적어도 “이거 완전 막막하다”라는 상태에서는 벗어날 수 있게끔은요.
다만 여기서 한 가지는 분명히 해야 합니다. 무료는 방향을 잡아주는 데까지입니다. 속도를 내고 싶다면, 결국 선택은 필요합니다.
시간을 더 써서 하나씩 부딪히며 갈 건지, 아니면 비용을 써서 시행착오를 줄일 건지. 이건 각자의 상황에 따라 다를 수밖에 없습니다.
여기까지 오는 동안, 솔직히 말하면 성공보다 실패가 훨씬 많았습니다. 수익이 0원인 날도 있었고, 몇 달을 날린 적도 있었고, 방향을 잘못 잡아서 처음부터 다시 한 적도 한두 번이 아니었습니다.
그래도 계속했습니다. 그래서 여기까지 왔습니다.
혹시 지금 막 시작하려는 사람이라면, 혹은 몇 번 해보고 포기하려는 사람이라면, 제 결과가 아니라 ‘과정’을 보고 용기를 얻으셨으면 합니다.
공유하기