“이것도 마케팅이잖아요”라는 댓글 하나
며칠 전, 한 댓글이 눈에 들어왔다.
“수강생 이벤트를 통해 경제·경영 카테고리 순위 2위를 찍은 것도 적어주시면 좋을 듯합니다. 이것도 마케팅의 한 부분인 건 다 알지만, 누군가 속을 법한 얘기는 적어주세요.”
표현은 정중했다. 하지만 그 안에 담긴 말은 날카로웠다.
요약하자면 이런 거다.
“그 순위, 진짜 실력보단 전략 아니었나요? 그걸 속인 것처럼 보일 수도 있잖아요.”
댓글을 보고 처음엔 담담했지만, 그 뒤로 마음속 어딘가가 씁쓸해졌다. 왜냐면 그 말이, 내가 지난 몇 달간 흘린 땀방울을 ‘한 줄’로 요약해버린 느낌이었기 때문이다.
운이라고 부르는 건, 결국 다 버틴 사람들 이야기 같다
이 글귀가 댓글 위에 적혀 있었다. 그리고 그 문장을 보는 순간, 퍼뜩 떠올랐다. 맞다. 버틴 사람은 안다. 그게 절대 운이 아니라는 걸.
나는 수십 번 책을 고치고, 자료를 만들고, 밤을 새워 가며 콘텐츠를 준비했다. 그 과정에서 ‘마케팅’이란 단어가 들어간 건 맞다. 하지만 그건 뻥튀기를 위한 장치가 아니라, 진짜 가치 있는 내용을 ‘전달’하기 위한 수단이었다.
책을 사면 주는 부록 자료들, 그걸 만들기 위해 들인 시간과 노력은 솔직히 책 쓰는 시간보다 더 오래 걸렸다. 그걸 이벤트라고 부른다고 해도 좋다. 하지만 그건 누구도 속이기 위한 이벤트가 아니었다. 필요한 사람에게 필요한 걸 제대로 주고 싶었을 뿐이다.
770만 원짜리 공간에, 출판사가 돈을 투자한 이유
책 한 권 쓴다고 베스트셀러 되는 시대는 지났다. 책이 넘쳐난다. 그 와중에 순위에 들었다는 건, 내용이든, 전략이든, 뭔가 제대로 준비했다는 뜻이다.
강남 월간책방에 한 달 전시 비용이 770만 원이다. 그걸 출판사가 부담했다면? 출판사도 바보 아니다. 수십 년 책을 팔아온 프로들이다. 그들이 투자했다면, 그만한 가능성을 본 거다. 그리고 그 가능성은 ‘준비된 자에게’만 열린다.
내가 열심히 하지 않았다면, 콘텐츠가 허술했다면, 전략이 설익었다면, 그들은 절대 그 금액을 걸지 않았을 것이다. 그리고 그 결과가 ‘경제/경영 2위’라는 숫자로 나왔다.
마케팅은 꾀가 아니라 설계다
마케팅이 문제라면, 세상 모든 기업의 광고도 다 기만이 될 수 있다. 하지만 우리는 그런 광고를 보고 제품을 사고, 좋은 경험을 할 때 “아, 잘 샀다”고 느낀다.
그렇다면 마케팅의 핵심은 결국 속이느냐, 설득하느냐다. 나는 속이지 않았다. 오히려 자료와 정보를 ‘책값보다 더한 가치’로 돌려드렸다. 내가 의도한 건 순위가 아니라, 전달이었다.
순위는 따라온 결과일 뿐이다.
말은 쉽다. 숫자는 거짓말하지 않는다
누군가는 2등을 봤고, 누군가는 그 2등을 의심했다. 하지만 의심하는 이들의 대부분은 ‘내가 왜 안 되는지’에 대한 자기 고찰보다는 ‘남은 어떻게 됐는지’에만 집중한다.
그게 문제다. 남의 결과를 바라보며 그걸 ‘운’, ‘요행’, ‘전략’으로만 축소해버린다. 진짜 무서운 건, 준비하고 버티고 실행한 사람들이다. 그들은 말 대신 숫자로 증명하고, 의심 대신 다음 걸음을 준비한다.
요즘 시대는 전략이 없으면 살아남기 어렵다. 하지만 전략이 있다고 해서 무조건 성공하는 것도 아니다. 진짜 전략은 ‘지속할 수 있는가’에서 갈린다.
이벤트, 마케팅, 출판 계약, 책방 투자. 이 모든 건 전략의 일부였다. 하지만 그 밑바닥에는 한 가지 철학이 있었다.
“팔기 위해 쓰지 말고, 쓸모 있는 사람에게만 주자.”
사람을 모으기 위해 소란을 피우는 건 누구나 할 수 있다. 하지만 조용히, 정직하게, 계속 가치를 주는 건 아무나 못 한다. 그 길은 때론 억울하고, 때론 속상하고, 때론 너무 외롭다. 하지만 결국 그 길이 진짜 전략이다.
나는 전략을 썼고, 가치를 담았고, 그걸 보여줄 줄 알았다. 그러니 그 결과를, 마치 ‘속을 법한 이야기’로 단정하지 말아줬으면 좋겠다. 운이라 부르기엔, 내가 흘린 땀이 너무 많다.
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